W przedstawionych przypadkach partenogenezy, np. u mszyc albo rozwielitek, obserwujemy przemianę pokoleń: niektóre pokolenia rozmnażały się płciowo (tzn. dochodziło do zapłodnienia komórek jajowych), inne Źpartenogenetycznie. Przemiana pokoleń ma miejsce zarówno u zwierząt, jak i u jednokomórkowców oraz roślin. U zwierząt jej typową formą jest tzw. metageneza Polega ona na tym, że w cyklu życiowym rytmicznie następują po sobie pokolenia płciowe i pokolenia bezpłciowe (rozmnażające się na przykład przez podział albo pączkowanie). Drugą główną formą przemiany pokoleń jest u zwierząt. W tym przypadku jedno pokolenie jest pokoleniem płciowym i składa się z samic i samców, natomiast drugie pokolenie rozmnaża się partenogenetycznie. Przykładem heterogonii jest omówiony w poprzednim rozdziale rozwój rozwielitek i mszyc. Heterogonię obserwujemy często u pasożytów, np. pasożytującej nieraz u człowieka motylicy wątrobowej (Fasciola hepatica) albo tasiemca bąblowca. Przykładem przemiany pokoleń u organizmów jednokomórkowych może być cykl życiowy zawłotni. U zielenicy tej, podobnie jak u wielu innych organizmów jednokomórkowych, a także u roślin, występują na zmianę pokolenia powstające na drodze bezpłciowej i na drodze procesu płciowego.